Auszeichnung mit großer Tradition
Die Ehrenlegion oder Légion d’honneur ist der bedeutendste und ranghöchste französische Verdienstorden. Der Orden wurde im Jahre 1802 von keinem Geringeren als Napoleon Bonaparte gestiftet. Es war Napoleons Absicht, militärische und zivile Verdienste, ausgezeichnete Talente und Tugenden zu belohnen. Nur wenigen Menschen wird die besondere Ehre zuteil, in die französische Ehrenlegion berufen zu werden. Auf besondere Initiative des französischen Staatspräsidenten Emmanuel Macron vom September 2018 wurde am 14. März Ludger Rethmann, Vorstand der RETHMANN-Gruppe und Vorstandsvorsitzender von REMONDIS, als einziger Deutscher in diesem Jahr zum Ehrenlegionär ernannt.
Orden und Urkunde wurden dem Ehrenlegionär Ludger Rethmann von der französischen Wirtschafts- und Finanzministerin Agnès Pannier-Runacher überreicht
Feierliche Zeremonie in Paris
Im Beisein von vier Ministern und über 100 Repräsentanten aus Wirtschaft und Politik, die der Einladung des französischen Finanz- und Wirtschaftsministers Bruno Le Maire ins Ministerium an der Seine gefolgt waren, überreichte die stellvertretende französische Wirtschafts- und Finanzministerin Agnès Pannier-Runacher, ihres Zeichens ehemaliger Vorstand der Compagnie des Alpes, eines Schwesterunternehmens von Transdev, in einer feierlichen Zeremonie in Paris den Orden der Ehrenlegion an Ludger Rethmann. Unter den Gästen aus Frankreich und Deutschland waren Vorstände und Aufsichtsräte aus dem Bankensektor, der Ver- und Entsorgung, aus Logistik, Transport und Verkehr, der Stahlindustrie und der Energiewirtschaft, außerdem Familienunternehmer sowie Vorstände aus weiteren französischen Topunternehmen und Diplomaten aus dem In- und Ausland.
Im Anschluss an die Zeremonie wurde zum Empfang in der französischen Nationalbibliothek geladen, bei dem sich die Mitglieder der Familie Rethmann, die anwesenden Minister und Wirtschaftsvertreter angeregt über aktuelle Fragen der deutsch-französischen Kooperation und der zukünftigen wirtschaftlichen Perspektiven in Europa austauschen konnten. Von Transdev waren neben dem Vorstandsvorsitzenden Thierry Mallet weitere Vorstände und Aufsichtsräte anwesend. Die Caisse des Dépôts war durch ihren Vorstandschef Eric Lombard und dessen Stellvertreter Olivier Sichel vertreten. Letzterer ist sowohl Vorstandsvorsitzender der Bank der Regionen als auch Mitglied des Aufsichtsrats von Transdev.
Betonung der engen deutsch-französischen Freundschaft
Ludger Rethmann bedankte sich bei Frau Pannier-Runacher, Präsident Macron und Minister Le Maire für die Auszeichnung. Im Hinblick auf die enge deutsch-französische Freundschaft sagte Rethmann: „Wir Deutschen schätzen Präsident Emmanuel Macrons unermüdliches Engagement für die Freundschaft zwischen unseren beiden Nationen und für die Reformierung der Europäischen Union. Als unternehmerische Familie unterstützen wir ausdrücklich seinen Appell an die europäischen Bürger, den er in der letzten Woche veröffentlicht hat. Nicht nur die Bürger Europas brauchen ein vereintes, starkes Europa, um zufrieden und sicher leben zu können. Auch die Unternehmen Europas brauchen ein geeintes und starkes Europa, um gesund wachsen und um sich auf den globalisierten Märkten behaupten zu können. Das Ziel der RETHMANN-Gruppe ist es, unsere Aktivitäten in Frankreich auszubauen und dabei unseren Werten treu zu bleiben, die da sind: respektvolles, wertschätzendes Miteinander, zielfokussiertes, nachhaltiges Arbeiten, und, auch das ist wichtig, wirtschaftlichen Erfolg zu erzielen. Zur Bewältigung der beiden Herausforderungen – der Recyclingwirtschaft und der Mobilität von morgen – werden wir auch weiterhin unseren partnerschaftlichen und nachhaltigen Ansatz verfolgen.“
„Das Ziel der RETHMANN-Gruppe ist es, unsere Aktivitäten in Frankreich auszubauen und dabei unseren Werten treu zu bleiben, die da sind: respektvolles, wertschätzendes Miteinander, zielfokussiertes, nachhaltiges Arbeiten, und, auch das ist wichtig, wirtschaftlichen Erfolg zu erzielen.“
Ludger Rethmann, Vorstandsvorsitzender REMONDIS
In einer Reihe mit Bill Gates und Hubert Burda
Als Ehrenlegionär befindet sich Ludger Rethmann in ebenso illustrer wie prominenter Gesellschaft. Zu den Trägern des wichtigsten französischen Ordens gehörten und gehören neben den jeweiligen französischen Staatspräsidenten – aktuell Emmanuel Macron – alle bedeutenden Mitglieder der Familie Bonaparte sowie internationale politische Persönlichkeiten wie Konrad Adenauer, Dwight D. Eisenhower, Charles de Gaulle sowie Ihre Königliche Hoheit Prinzessin Beatrix der Niederlande und viele internationale Kulturschaffende. Zu den bekanntesten Ordensträgern aus der Welt der Wirtschaft zählen Bill Gates, Hubert Burda und Liliane Bettencourt. Ludger Rethmann wurde als deutscher Familienunternehmer, der sich in besonderer Weise um die deutsch-französische Freundschaft und wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen den beiden europäischen Kernländern verdient gemacht hat, als einziger Deutscher im laufenden Jahr mit dem Orden der Ehrenlegion ausgezeichnet.
Zeichen der Zusammengehörigkeit
Der Zeitpunkt für die Aufnahme Ludger Rethmanns in die französische Ehrenlegion hätte nicht besser sein können. Vor dem Hintergrund des unmittelbar bevorstehenden Brexits und der einseitigen Aufkündigung lange etablierter multilateraler Wirtschaftsabkommen durch die Trump-Administration hatten Deutschland und Frankreich Anfang des Jahres ein wichtiges Zeichen gesetzt und ihren historischen Freundschaftsvertrag erneuert und erweitert. Der am 22. Januar in Aachen von Bundeskanzlerin Angela Merkel und Präsident Emmanuel Macron unterzeichnete Vertrag „über die deutsch-französische Zusammenarbeit und Integration“ ergänzt den Élysée-Vertrag und hebt die deutsch-französische Freundschaft auf eine neue Stufe. Zu den konkreten Zielen gehören eine engere Abstimmung der Positionen in Brüssel, verbunden mit regelmäßigen Konsultationen auf allen Ebenen vor großen europäischen Treffen, sowie die Schaffung eines deutsch-französischen Wirtschaftsraums, der bürokratische Hürden zwischen beiden Ländern abbauen soll. Letzteres wird flankiert von der Schaffung eines Rats der Wirtschaftsexperten, der mit zehn unabhängigen Fachleuten besetzt werden soll.
Verteidigung der europäischen Kultur
Am 19. Februar appellierte Bruno Le Maire in einer Rede vor Vertretern beider Länder im Allianzforum am Pariser Platz an Deutschland, Frankreich und Europa, sich in essentiellen Fragen zusammenzuschließen. Frankreich und Deutschland als treibende Kraft und Kern Europas müssten Hand in Hand gehen, um die europäische Kultur zu verteidigen und gemeinsam wirtschaftliche Potenziale zu heben. Mit der Ernennung von Ludger Rethmann zum Träger des Ordens der französischen Ehrenlegion hat die deutsch-französische Freundschaft einen engagierten Streiter für Europa hinzugewonnen. Die RETHMANN-Gruppe ist seit vielen Jahrzehnten in Frankreich aktiv und wurde vom französischen Finanz- und Wirtschaftsministerium angesichts des Erwerbs von 34 Prozent der Anteile von Transdev mit 83.000 Mitarbeitern als Initiator eines weiteren bedeutenden Kapitels der deutsch-französischen Wirtschaftskooperation ausdrücklich gewürdigt.
V. l. n. r.: Eric Lombard, Vorstandsvorsitzender Caisse des Dépôts, Irmgard Rethmann, Ludger Rethmann, Vorstand der RETHMANN-Gruppe und Vorstandsvorsitzender von REMONDIS, Gerhard Cromme, ehemaliger Aufsichtsratsvorsitzender der Siemens AG und der ThyssenKrupp AG
Bildnachweise: Bild 1–3: © REMONDIS
